Il contributo propone alcuni esempi di applicazione del metodo pragmatico alla lettura del 'de beneficiis' senecano: al di là delle differenze ideologiche e culturali tra l'opera di Seneca e la pragmatica della comunicazione, si possono identificare rilevanti somiglianze fra il trattato antico e la teoria contemporanea dell'interazione, per quanto riguarda gli aspetti operativi del beneficium. L'intervento presenta una riflessione metodologica sull'utilità di un approccio pragmatico alla lettura del trattato di Seneca e nel contempo sui limiti che è opportuno osservare nell'uso di questa metodologia per non rischiare forzature nel confronto fra teorie della relazione antiche e moderne.