La “Magna Carta Libertatum”: un testo medievale denso di futuro

The Magna Carta Libertatum was the attempt by the English barons, vassals of the king, to force John Lackland to comply with the feudal customs; the sovereign had in fact violated traditional law and had unilaterally imposed severe new monetary obligations on his vassals. But the charter also introduced fundamental principles limiting the king’s power in the procedural field that were to become the due process of law and that established the rules of the necessary prior consent of his subjects to legitimate the new tax. The important new fact was that these laws were intended as a guarantee for all free men, without considering status and property.

La Magna Carta Libertatum rappresenta il tentativo dei baroni inglesi, vassalli del re, di imporre a Giovanni Senzaterra il rispetto delle consuetudini feudali; il sovrano infatti aveva violato il diritto tradizionale e aveva imposto unilateralmente nuove gravose prestazioni in denaro ai suoi vassalli. Ma la carta introduce anche fondamentali principi di limitazione del potere del re in campo processuale che sfoceranno nel due process of law e fissa la regola del necessario consenso preventivo dei sudditi per rendere legittima una nuova imposta. Il fatto nuovo e importante è che queste ultime norme sono poste a garanzia di tutti gli uomini liberi, senza distinzione di status e di censo.