Storie di affetti nel medioevo: figli adottivi, "figli d'anima", figli spirituali

Dopo un rapido sguardo su un contesto storiografico in evoluzione - la storia dell'infanzia - nella prima parte del contributo viene confutata l'idea di un medioevo privo di sentimenti verso i bambini. Vengono quindi passate in rassegna le diverse forme di adozione e di affidamento dei bambini in epoca medievale e le loro conseguenze sulle dinamiche familiari. Si segnalano per la loro intensità i legami tra padrini, madrine e figliocci, fra fanciulli oblati e famiglia monastica e i legami che si realizzarono nelle istituzioni - ospedali e confraternite - che accoglievano orfani.