Il referendum istituzionale del 2 giugno 1946: la scelta tra Monarchia e Repubblica

This paper examines the landmark institutional referendum of 2 June 1946 – now marking its 80th anniversary – which formalised Italy’s transition from a monarchy to a Republic. It first explores the catalyst for the monarchy’s demise: the Royal House of Savoy’s collusion with the Fascist regime. The analysis then traces the path towards resolving the “institutional question” (the choice between monarchy and republic) via a popular referendum held concurrently with the Constituent Assembly elections. After addressing the key phases of this constitutional transition, the paper assesses the referendum’s enduring legal ramifications. Crucially, the popular vote bound the Constituent Assembly, mandating the core tenets now enshrined in Articles 1 («Italy is a Republic») and 139 of the Italian Constitution. Under the latter, the «republican form» – conceptualised in constitutional scholarship as a pluralist democratic state – remains entirely immune to constitutional amendment.

Il referendum istituzionale del 2 giugno 1946, di cui si celebra quest’anno l’80° anniversario, ha sancito il passaggio dalla monarchia alla Repubblica. Il presente saggio illustra anzitutto la ragione per la quale fu messa in discussione la monarchia: la compromissione della Casa Reale di Savoia con il regime fascista. Descritto, poi, il percorso attraverso il quale si decise di risolvere la “questione istituzionale” (ossia il problema della forma istituzionale dello Stato: monarchica o repubblicana) attraverso un referendum popolare, da tenersi contemporaneamente all’elezione dell’Assemblea Costituente, il saggio prosegue focalizzandosi sui momenti salienti della transizione dalla monarchia alla Repubblica. Il saggio si conclude parlando delle conseguenze giuridiche del referendum, che ha vincolato l’Assemblea Costituente, imponendo la previsione dell’art. 1 Cost. («L’Italia è una Repubblica») e dell’art. 139 Cost., secondo cui la «forma repubblicana», intesa dalla dottrina come forma di Stato di democrazia pluralista, «non può essere oggetto di revisione costituzionale».