De la naissance des communes à l’histoire municipale en Provence : la contribution érudite à l’histoire des « républiques » médiévales aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles

De la naissance des communes a l’histoire municipale en Provence : la contri- bution érudite a l’histoire des « républiques » médiévales aux xviie, xviiie et xixe siècles. Du xviie au xixe siècle, plusieurs érudits, antiquaires et historiens ont rassemblé, collecté, analysé un grand nombre d’informations et de recherches sur la naissance du régime municipal en Provence aux xiie et xiiie siècles. L’on assiste en effet à une mul- tiplication d’entreprises, de recherche archivistique et de synthèse, qui s’intéressent, souvent pour la première fois, au moment de la revendication des libertés commu- nales : une période marquée par la pleine expression politique des villes provençales face aux évêques, aux comtes et aux pouvoirs centraux. Ces études, qui pour la plupart sont restées confinées à un milieu local ou régional, méritent au contraire d’être considérées de façon critique pour saisir l’importance que cette phase de l’histoire urbaine a prise dans ces milieux savants et érudits et dans une historiogra- phie régionale et française de plus en plus centralisée. Ce travail a pour objectif de revenir sur ce moment historiographique fécond, mais encore peu étudié. Les érudits de Provence proposent une lecture de l’histoire qui, bien que strictement axée sur le respect des textes et les recherches archivistiques, n’est pas sans relation avec les événements contemporains et qui est donc réalisée avec des sursauts républicains évidents et un très fort esprit de patriotisme local ou régional