Neurophysiological and biomechanical investigations of postural disorders in patients with Parkinson disease: implications for rehabilitation.

Le deformità posturali rappresentano una delle complicazioni che colpiscono il paziente affetto da Malattia di Parkinson (MP). Tali deformità inducono un’importante disabilità nel paziente, limitandolo nelle attività di vita quotidiana. Tra le diverse deformità della postura si possono annoverare la sindrome di Pisa, la camptocormia, l’anterocollo e la scoliosi.In particolare, la sindrome di Pisa (SP) è una deformità clinicamente definita come una flessione laterale del tronco di almeno 10° che può essere ridotta completamente attraverso la mobilizzazione passiva o durante la posizione supina. Essa può essere concomitante anche con altre deformità come per esempio la scoliosi, la camptocormia e l’anterocollo. Recentemente, attraverso uno studio osservazionale multicentrico abbiamo stimato la prevalenza della SP, in Italia essere dell’ 8%.Le evidenze suggeriscono che le deformità posturali nella MP possono avere due differenti meccanismi patofisiologici: 1) un meccanismo centrale, confermato da studi sull’animale e clinici sull’essere umano, relativo a un difetto di funzionamento dei gangli della base il quale causa distonia e problemi d’integrazione sensorimotoria; e 2) meccanismi periferici attribuibili a cambiamenti del sistema muscoloscheletrico e miopatia.Il mio progetto di dottorato si pone l’obiettivo di valutare gli aspetti neurofisiologici e biomeccanici della SP nei pazienti con MP. Un miglioramento delle conoscenze riguardo questi aspetti ci permetterà di sviluppare e implementare strategie riabilitative per la gestione di queste complicanze che sono molto disabilitanti nel paziente affetto da MP.

Postural deformities are a common and disabling complication of Parkinson’s disease (PD). These deformities include Pisa syndrome, camptocormia, antecollis and scoliosis.In particular, Pisa Syndrome (PS) has been clinically defined as a lateral trunk flexion of 10° which can be alleviated completely by passive mobilization or on lying supine and can be concomitant or not with other postural deformities such as scoliosis, camptocormia and antecollis. In our recent multicenter observational study involving 1631 PD patients, we estimated its prevalence in Italy of 8.8%. The evidence to date suggests that postural deformities have two different pathophysiologic mechanisms: (1) a central mechanism, sustained by both animal studies and clinical findings and related to a defect in basal ganglia functioning with dystonia along with impaired sensory-motor integration; and (2) a peripheral mechanism, referred to spinal tissues changes and paraspinal myopathy.My PhD research program intends to evaluate the neurophysiological and biomechanical aspects of PS in patients with PD. Improved understanding of the mechanisms underlying postural deformities in PD might ultimately lead us to more effective rehabilitation strategies for these disabling and drug-refractory complications.