Basso, bruto e sporco ingegno: A Hypothesis on the Allegorical Representation of Love in Romeo and Juliet by William Shakespeare.

Questa breve indagine punta a un’interpretazione scettica di Romeo and Juliet, ipotizzando il valore allegorico, di retaggio fondamentalmente platonico e neoplatonico, della vicenda amorosa. Lo spunto di base nasce da studi critici inerenti l’influsso di alcuni testi della filosofia rinascimentale italiana sull’élite intellettuale elisabettiana, con particolare riferimento alla produzione londinese di Giordano Bruno. Innestandosi su una linea interpretativa nata intorno alla metà del XX secolo, il lavoro trova le sue basi teoriche in ricerche italiane che, in tempi recenti, hanno recuperato i suggerimenti di Frances Yates, John Vyvyan e di una certa scuola tedesca ampliandone la prospettiva. Più precisamente, analisi come quelle di Hilary Gatti, Gilberto Sacerdoti e Rosanna Camerlingo costituiscono il punto di partenza di una lettura volta a dimostrare la validità di ipotesi spesso trascurate dalla critica Inglese per la supposta genericità del loro carattere e per l’influenza esercitata da ricostruzioni sensazionalistiche e controverse della permanenza di Bruno in Inghilterra L’approccio monografico si pone dunque in contrasto con le sopracitate accuse di vaghezza, mentre la ricerca di congruenze storico-biografiche cede il passo ad un raffronto diretto dei testi. Il titolo riprende un celebre passaggio degli Eroici Furori, proponendo l’osservazione della tragedia attraverso la lente ironica dell’allegoria erotica di Bruno pur non riducendo l’opera alla mera drammatizzazione di uno schema filosofico. L’intento parzialmente provocatorio è quello di suggerire che Romeo and Juliet non possa essere definita una tragedia d’amore, o almeno non una tragedia d’amore di carattere imitativo o metaforico. Al contrario, l’aspetto emotivo del dramma viene completamente sconfessato in favore di una decodifica razionale della sua simbologia, secondo i dettami di una tradizione emblematica e sapienziale che risale al Cantico dei cantici.

This brief enquiry aims at providing a skeptical interpretation of Romeo and Juliet and hypothesizes that the romance of the play has an allegorical value, its philosophical legacy being mainly Platonic and Neoplatonic. The starting point of this dissertation is represented by critical studies concerning the influence exerted by Italian Renaissance philosophy and, more specifically, by Giordano Bruno’s London dialogues on the cultural élite of Elizabethan England. Following a series of interpretations that date back to the second half of the 20th century, the present analysis is mainly inspired by more recent Italian investigations that expanded the seminal observations of Frances Yates, John Vyvyan and some German scholars. To be more precise, Hilary Gatti, Gilberto Sacerdoti, and Rosanna Camerlingo’s works are the theoretical basis of a reading that intends to prove the validity of an approach that the majority of English scholars has often neglected. The reasons behind this scarce attention basically consist in a supposed vagueness of the analo-gies between Shakespeare’s writings and Bruno’s Italian dialogues, and in the perplexing and sensationalistic historical reconstructions of Bruno’s sojourn in England. The monographic focus of this thesis therefore attempts at avoiding such vagueness, while the search for historical and biographical congruencies is completely replaced by direct textual comparisons. The title evidently quotes a famous passage of Bruno’s Eroici Furori, proposing an observation of the tragedy through the ironical lens of Bruno’s erotic allegory, yet the play is not reduced to the mere dramatization of a philosophical scheme. The partially provocative hypothesis suggested here is that Romeo and Juliet is not a love tragedy or, at least, is a love tragedy whose essence is neither imitative nor metaphorical. On the contrary, the emotional dimension of the play must be ignored in order to foster a rational decryption of its symbols, according to the principles of an emblematic and sapi-ential tradition that has its origins in Solomon’s Song of Songs.