Il capitolo presenta i risultati di una ricerca empirica condotta sui bilanci sociali, di sostenibilità e simili pubblicati da società quotate nel panorama internazionale. In particolare, la ricerca ha preso in considerazione i bilanci sociali di società quotate in Francia, Germania, Gran Bretagna e Stati Uniti appartenenti ai settori trainanti dell'economia globale. Nello specifico sono stati analizzati 24 bilanci ed individuati più di 300 indicatori volti a comunicare la performance economica e sociale dell'azienda. La ricerca ha avuto l'obiettivo di indagare la qualità e la numerosità degli indicatori utilizzati nell'ambito dell'informativa "sociale" delle imprese, nonché la modalità di utilizzo degli stessi. Complessivamente la ricerca ha consentito di ricavare un consistente numero e un'ampia varietà di indicatori che, spesso, non agevolano la lettura e l'interpretazione dei documenti, evidenziando l'esigenza di incrementare la capacità informativa del bilancio sociale, soprattutto, in termini comparativi tra le imprese.