Multimodal analysis of Middle English manuscripts: examples of compared textual and iconographical narrations

Con la mia ricerca mi propongo di sviluppare l’applicazione delle moderne teorie multimodali a un corpus di manoscritti medievali, in particolare di ambito Middle English (Inglese Medio). L’analisi multimodale si adatta efficacemente a testi narrativi nei quali sia presente un ciclo iconografico teso ad illustrare gli eventi narrati dal testo, ma è altresì applicabile ad altri generi. Questa mia particolare disamina è volta ad analizzare la varietà di relazioni esistenti tra due modi comunicativi (immagine e parola) e le diverse dinamiche che li legano, sottolineando come la composizione visuale fosse già strutturata, tanto da rendere possibile l’applicazione delle moderne teorie multimodali. Applicando questo tipo di analisi, il manoscritto appare dunque nuovamente nella sua totalità, presentandosi come un sistema di risorse semiotiche collegate da molteplici relazioni e portatore di soluzioni comunicative estremamente innovative, valide ancora oggi.

With this study I intend to develop the application of modern theories of multimodal communication to a corpus of medieval manuscripts written in Middle English. Multimodal analysis can be effectively applied especially to narrative texts featuring a pictorial cycle illuminating the related events, but it is applicable to others genres as well. This work will illustrate the peculiar communicative dynamics existing between two communicative modes (image and word) and their structural visual arrangements. Through the application of this kind of analysis, the manuscript medium appears again as a whole, a system of semiotic resources linked by multiple relations, showing modern communicative dynamics.