Hypotheses fingo. Epistemological considerations on philosophical thought experiments.

Oggetto primario della presente tesi è la nozione di esperimento mentale in filosofia. Il lavoro si propone in particolare di mettere in luce una serie di aspetti logico-epistemologici fondamentali, che sembrano caratterizzarne tanto la struttura interna, quanto il possibile utilizzo. Il primo capitolo intende far emergere la rilevanza filosofica della questione epistemologica fondamentale sollevata dagli esperimenti mentali scientifici. Il secondo capitolo si sofferma sul ruolo centrale svolto dall’intuizione nell’esecuzione di esperimenti mentali filosofici. Il terzo capitolo, infine, è dedicato a un approfondimento della struttura logica fondamentale di gran parte degli esperimenti mentali filosofici e avanza una proposta relativa al tipo di ragionamento che in essi ha luogo.

The present dissertation focuses on the notion of philosophical thought experiment. In particular, the work aims at assessing a number of fundamental logico-epistemological features which seem to characterize both their internal structure and their possible use. The first chapter intends to show the philosophical relevance of the central epistemological question raised by scientific thought experiments. The second chapter aims at drawing attention on the central role played by our intuitions in the execution of philosophical thought experiments. The third chapter, finally, delves into logical aspects of the argumentative structure of most philosophical thought experiments and puts forward a proposal concerning the kind of reasoning they instantiate.