Viaggi celesti e macchine volanti nell’immaginario poetico del secondo Settecento

Prima ancora che l’immaginario degli scrittori (da Monti a Parini, da Alfieri a Pignotti) sia sollecitato, a partire dal 1783, dalle ascensioni aerostatiche in mongolfiera, l’esplorazione letteraria delle nuove frontiere del viaggio cosmico si deve alla poesia didascalica di marca gesuitica tesa a ribadire, entro linee di poetica classicheggianti, l’alta funzione sociale della letteratura, anche di quella amena. Non si tratta soltanto di allegorici racconti in verso di ascensioni mistico-spirituali o di voli compiuti cavalcando nuvole o mitiche creature alate, ma di storie di viaggio che, pur comportando l’invenzione estrosa di navi o macchine volanti, sono collocabili al discrimine tra scienza e fantasia, sensibili alle linee di contatto fra poesia, progresso scientifico e discipline tecniche.