Chi ha sposato chi? Carlomanno e Gerberga, Carlo e Ildegarda e il presunto matrimonio con una principessa longobarda

Recent studies of Charlemagne and Desiderius have prompted reflections on the controversial issue, long disputed among historians, of the supposed marriage between Charlemagne and one of the daughters of the last King of the Lombards. The aim of this article is to overturn the conclusions that the majority of historians have drawn about this marriage, and to demonstrate that this marriage was not between the Lombard princess and Charles, but instead with Charles’ brother Carloman. Einhard’s Vita Karoli is the first source to claim that the Lombard princess’s marriage was to the Emperor Charles. After subjecting this biography to critical analysis, this article then assesses all the sources that are chronologically closer to the event, and which until now either have received little attention or have not been explored at all. A picture emerges that completely contradicts the traditional understanding of the Lombard-Frankish marriage. This new hypothesis of a marriage between the Lombard princess Gerberga and Carloman is supported by a range of evidence that offers a far more nuanced and less linear interpretation of the political relationships amongst the Franks, the papacy and the Lombard Kingdom between 768 and 772.

Una serie di volumi recenti dedicati alle figure di Carlo Magno e di Desiderio offrono spunti interessanti per ripercorrere un argomento controverso e a lungo dibattuto dalla storiografia quale il supposto matrimonio tra Carlo e una delle figlie dell’ultimo re longobardo. Il presente contributo cerca di ribaltare le conclusioni pressoché unanimi alle quali è giunta la ricerca fino ad ora sostenendo che a sposare la figlia di Desiderio non sia stato Carlo, ma il fratello Carlomanno. Dopo avere discusso la notizia contenuta nella Vita Karoli, la prima che attribuisca l’unione all’imperatore, l’articolo analizza criticamente la narrazione di Eginardo e vaglia tutte le fonti cronologicamente più prossime agli eventi e che fino ad oggi sono state poco valorizzate o mai esplorate. Emerge così un quadro estremamente contraddittorio. L’ipotesi di un matrimonio della principessa longobarda Gerberga con Carlomanno risulta suffragata da una serie di elementi che restituiscono una lettura meno lineare delle relazioni politiche tra il regno dei Franchi, il papato e il regno dei Longobardi nell’intervallo compreso tra il 768 e il 772 ca.